「好きだよ」
　それは唐突に告げられた言葉だった。
　呆然とする私をじっと見つめて、王子は同じ言葉を繰り返す。
「が好きだ。ずっと、好きだった」
　だんだんと王子の言葉が自分の中に浸透してきて、王子の声を、言葉を頭の中で反芻すると顔が赤く火照っていくのがわかった。
　王子が私を好きだと言ってくれている。
　それはきっと、家族や友人に対するものではなくて。
　もっとそれ以上の……。
「…っ、本当、ですか？」
　確かめるように聞き返す私に、王子はふっと笑ってうんと頷いた。
「あ……」
　私も好きだと。
　同じように王子のことを好きでいるのだと告げようとしたら、喉に何かが詰まって声が出なかった。
「？」
　不思議そうに王子が私の名を呼ぶ。立ち上がった王子は私の傍によると手を伸ばし、そっと私の頬に触れた。
　私は泣いていた。
「」
　もう一度名を呼んで、涙を拭うように顔にまぶたに王子は唇を寄せる。
　そうしてそれは私の唇にも重なる。
　薄く開いた瞼の向こうには王子の綺麗な顔があって。
　おずおずと王子の背に腕を回した。
「……ん」
　名残惜しげに唇が離れて、王子の瞳と目が合った時私はようやく自分の気持ちを口にした。
「好きです」
　王子の手が私の首筋に触れる。
　少し目を伏せて告げれば、王子の手が頬に触れてそっと上を向かされた。
「もう一度言って？」
「王子が好きです。様の事が、私も好きです」
　目元がほんのりと赤く染まって、王子は嬉しそうに微笑んだ。